Qu'ils veillent sur des troupeaux de rennes dans le Grand Nord ou élèvent, au coeur de la torêt tropicale, des bovins résistant à la redoutable mouche tsé-tsé, bien des peuples consacrent leur vie aux animaux et à la terre.

Au-delà de la diversité des pratiques et des savoir-faire, s'imposent la permanence d'un certain nombre de gestes, la force des liens avec les troupeaux, la place que l'animal occupe dans les pensées du berger et le sens social qu'il donne à son existence au-delà des contingences économiques. Tous ces visages croisés dans le monde sont des facettes du kaléidoscope que chacun porte en soi.

Ce livre n'évoque donc pas une histoire mais des histoires. Des trajectoires de bergers rencontrés au hasard des parcours dans la fournaise sahélienne, dans les vents de sable des steppes d'Asie centrale, dans la moiteur amazonienne, sur les pentes de la montagne cévenole, dans les alpages savoyards ou sur les piémonts abyssins.

Illustré de plus de 400 photographies, ce livre fait l'éloge des bergers du monde.

Sommaire :

Introduction

   Max le berger

Bergers, vachers, chevriers, chameliers et autres pâtres

I. L'enfant berger

Sahalé, un enfant parmi les chameaux

Eferson, le destin d'un enfant nordestin

Aché et le cent de chèvres

A quoi sert te gardien du troupeau ?

   Au puits de Zalaama

Abreuver, boire... l'eau source de vie

II. Transhumances

Draille en Cévennes

France : Aubrac, Ossau, Aspe, Béon...

Cavaliers mongols, vaqueiros et cow-boys

Errances

Aïrolé, la fin d'une itinérance

Chuluutiin, bergère de rennes

Abriter, stocker... habitats temporaires et permanents

   Le berger de La Capitaine

Le tien entre l'homme et l'animal

III. Les liens de peine

Le monde est né d'une goutte de lait

La mort aux trousses

Le sel de la vie

   Joannès

IV. Les liens de fête

Sois le bienvenu

Berger, un métier d'avenir ?

Pushkar, la beauté diabolique

La quête d'un chercheur

Abouraya, le Sahel en fête

La fin d'un monde?