Jean-Louis Flandrin est décédé en 2001. D'origine grenobloise, il avait fait ses études secondaires à Alger et ses études supérieures à Paris où il avait obtenu en 1956 l'agrégation d'histoire. En 1960, il avait entrepris une thèse d'histoire, soutenue en 1979.

Successivement attaché de recherche au CNRS (1961-1964) , chef de travaux à l'Ecole Pratique des Hautes Etudes (1964-1967), puis assistant d'histoire moderne à la Sorbonne (1967-1981), il était devenu professeur à l'université de Paris-VIII - Vincennes en 1981, ensuite Professeur émérite.

Visiting fellow au Davis Center de l'Université de Princeton (1976-1977), il était également directeur d'Etudes à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales depuis 1983. Co-fondateur et co-directeur de la revue Food & Foodways créée en 1983, il avait été membre du Haut Conseil de la Population et de la Famille de 1985 à 1988.

Dans un premier temps, il avait consacré ses recherches à l'histoire de la sexualité et de la famille. Depuis 1978, ses travaux étaient orientés vers l'histoire des goûts et des pratiques alimentaires.